Американцы подходят к образованию со свойственным им прагматизмом. Для них учебные программы и курсы — это товар, который различается по качеству и цене. Как в супермаркете, для желающих учиться в США есть предложения на любой вкус. В этом-то и заключается большой американский секрет. Учеба для многих зарубежных студентов является просто предлогом для того, чтобы попасть в Америку, закрепиться и, в конечном итоге, осесть там. Такие студенты не бьются лбом о неприступную стену высоких конкурсов в престижных вузах типа Columbia University в Нью-Йорке или Princeton University. Они заходят через боковые калитки — вузы типа Hawaii Pasific University, которые специализируются на приеме иностранцев, или даже через дешевые местные колледжи (Community Colleges), после которых всегда можно поступить в несколько вузов того же штата.
Впрочем, есть и другие пути. Американцы в последнее время слишком сосредоточились на бизнесе, им уже не до науки, особенно, требующей серьезной базовой подготовки — математики, физики и пр. В то же время научные исследования — это дело престижа для каждого университета. Поэтому они с охотой принимают в аспирантуру выпускников знаменитых российских технических вузов, оставшихся не у дел на Родине. Кстати, аспиранты (postgraduates) составляют около 52% обучающихся в США иностранцев.
Кроме того, можно стать американским аспирантом или стажером, воспользовавшись одной из многочисленных стипендиальных программ и грантов для россиян вроде программ "Фулбрайт" или Эдмунда Маски. Набор на них объявляется ежегодно уполномоченными на то организациями (АСПРЯЛ, IREX).
Наконец, есть и традиционный вариант — поступление после британской или американской частной школы.
