Система высшего образования (или "образования третьего уровня" — third level education) — это государственные университеты, профессиональные колледжи и педагогические институты. В последнее время стали появляться и частные, в основном бизнес-колледжи.
В Ирландии 6 университетов. Самый знаменитый — дублинский Тринити-колледж (University of Dublin, Trinity College. Другой известныйуниверситет — National University of Ireland (NUI) — состоит из трех колледжей: University College Dublin, University College Cork и University College Galway. Это объединение достаточно формально: все три колледжа автономны и самоуправляемы, каждый из них сам имеет статус университета. Кроме того, при NUI аккредитованы еще три колледжа: одна из самых престижных в Европе медицинских школ The Royal College of Surgeons, колледж Святого Патрика (St Patrick’s College) и St Angela’s College.
Ирландцы включают в число шести "своих" и два университета, расположенные в Северной Ирландии, то есть на территории Соединенного Королевства: Queens University в Белфасте и University of Ulster (университет Ольстера).
Как это принято во всем мире, университеты — прежде всего научные и исследовательские центры, и в них поступают в первую очередь те, кто хочет посвятить себя научной карьере. Во всех ирландских университетах есть факультеты гуманитарных, естественных, технических, социальных наук, экономики и медицины. На каждом существует три ступени: бакалавра (3-4 года), магистра и доктора. Как и в Англии, в Ирландии основа университетского образования и главный педагогический прием — это tutorials: индивидуальные занятия студента с преподавателем, по-нашему — научным руководителем.
Из профессиональных колледжей самый большой и известный — Дублинский технологический институт (Dublin Institute of Technology — DIT). В нем учится более 22.000 студентов. В институт входит несколько школ — школы технологии, сервиса и гостиничного дела, маркетинга и дизайна, коммерции, музыки.
Другая большая система — Regional Technical Colleges (RTC) — включает в себя 11 профессиональных колледжей по всей стране. Есть и специализированные высшие учебные заведения, например Национальный колледж искусства и дизайна, Колледж музыки в Корке.
В отличие от университетов, колледжи и профессиональные институты больше нацелены на практику, потребности рынка, они готовят студентов к работе. У специалистов в бизнесе, технологиях, промышленности, сфере услуг такое образование и диплом колледжа ценится выше, чем университетские степени.
Но и традиционные классические университеты под влиянием времени тоже вынуждены создавать новые программы, на которые есть спрос, — короткие дипломные и последипломные курсы, программы дистанционного обучения, тренинга для специалистов, включать в университетские курсы новые, "рыночные" предметы.
КАК ПОСТУПИТЬ?
Иностранным абитуриентам рекомендуется начинать процесс поступления в ирландский университет примерно за год до начала учебы. На то, чтобы выбрать подходящие, на ваш взгляд, учебные заведения, связаться с ними, запросить дополнительную информацию, собрать все необходимые документы, подтвердить свой уровень образования, сдать экзамен по английскому, потребуется немало времени.
Достаточен ли ваш уровень образования для учебы в ирландском университете, решается приемной комиссией в индивидуальном порядке. Возможно, вас возьмут и с российским аттестатом о среднем образовании. Но, как правило, выпускникам российских школ "не хватает" двух лет. И если вам эти два года взять неоткуда (вы не закончили, например, два курса нашего института), вас, скорее всего, попросят сдать экзамены на ирландский диплом о среднем образовании Leaving Certificate Examinations — LCE (напомним, что сдавать придется 6-8 предметов, все — на английском языке). Можно поступить проще: закончить предварительно подготовительный факультет в Ирландии (в школе, колледже или университете, см. выше). Британский диплом A-level (как и большинство европейских дипломов о среднем образовании) принимается всеми ирландскими университетами наравне с LCE.
Другая проблема — английский язык: вы должны знать его настолько хорошо, чтобы понимать профессоров, участвовать в занятиях, писать эссе, читать литературу. Из опыта, большинству иностранных студентов требуется специальная подготовка по языку. Ее можно пройти и в самом университете, и в одной из многочисленных школ английского языка.
Подача заявок в ирландские университеты осуществляется централизованно — через Центральную приемную комиссию (Central Applications Office — CAO). Некоторые колледжи и университеты принимают документы от студентов напрямую.
Если все документы у вас в порядке, вы удовлетворяете всем требованиям выбранного учебного заведения, ждите подтверждения о зачислении. При наличии этой бумаги можно обращаться в посольство за студенческой визой. Кроме нее, в посольство надо принести доказательства того, что у вас есть средства на обучение в Ирландии (сколько денег требуется, см. таблицу 3). Документы отсылаются в Ирландию в Департамент по иммиграции и рассматриваются обычно в течение 15 дней. Отказы случаются редко — для этого должны быть действительно серьезные причины. Кризис в России частично повлиял на работу консульского отдела посольства: он стал более тщательно и с пристрастием изучать документы тех, кто собирается учиться в Ирландии.
Попав, наконец, в Ирландию, вы наверняка почувствуете себя уютно, "в своей тарелке". Это очень молодая и энергичная страна, средний возраст ее жителей — 27 лет. Найти общий язык с ирландцами легко — они общительны и стремятся понять иностранцев, для которых английский неродной, и помочь им быстрее заговорить по-английски. Так что, как говорят в Ирландии, cead mile failte.
